친구 추천으로 왔어요

사실 면허를 따고도 거의 10년을 차를 못 탔어요. 겁이 났거든요. 도로에 나가면 뭔가 큰 사고가 날 것 같은 불안감이 자꾸만 생겼어요. 그래서 계속 미뤄뒀는데, 일상이 너무 불편하더라고요.

양천 쪽에 사는데, 조금만 멀리 가도 대중교통으로 한 시간이 넘게 걸리는 거 있잖아요. 친구들은 자기들끼리 왕래할 때 운전으로 30분이면 가는데, 나는 항상 뒤처지는 느낌이었어요. 결정적으로 엄마가 "이제 좀 운전해야 하지 않냐"고 자꾸 말씀하셨어요 ㅠㅠ

그러던 찰나에 대학 친구가 "나도 운전연수 받고 완전 달라졌어"라고 추천해줬거든요. 그 친구도 양천에 사는데, 같은 곳에서 받았대요. 근데 정말 자신 있게 운전하더라고요. 그래서 나도 한 번 받아봐야겠다는 생각이 들었어요.

처음엔 학원을 되게 많이 알아봤어요. 인스타그램에도 보고, 블로그도 읽고, 내 근처 양천운전연수 후기들을 쭉 찾아본 거 같아. 근데 친구가 다녔던 곳이 가장 평가가 좋더라고요. 강사들이 차분하다고 봤어요.

선택할 때 제일 중요했던 건 강사가 어떤 사람인지였어요. 혼자서 이미 겁 많아하는데, 너무 매서운 강사면 더 움츠러들 것 같았거든요. 그리고 시간 조절이 가능한지도 확인했어요. 일하는 와중에 받아야 했으니까요.

첫 수업은 정말 떨려서 손가락까지 떨렸어요. 강사님은 로드맵을 설명해주셨는데, "첫날은 동네 도로에서 기본부터 시작하고, 나중에 큰 길로 나가는 거니까 천천히 가도 괜찮습니다"라고 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 많이 위로가 됐어요.

첫날 수업은 양천로 주변 조용한 도로에서 시작했어요. 엔진음만 들려도 "어? 내가 이걸 조종한다고?" 이런 생각이 들었어요 ㅋㅋ 악셀과 브레이크를 헷갈리지 않으려고 신경을 집중했는데, 다리가 이렇게 떨리나 싶을 정도였어요.

강사님이 옆에서 "깊게 숨을 쉬세요, 너무 긴장하면 핸들링이 뻣뻣해집니다"라고 말씀하셨어요. 그때부터 좀 마음을 놨어요. 30분 정도 천천히 운전하면서 기본적인 방향 조절하는 연습을 했거든요. 점점 손에 힘이 풀렸어요.

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둘째 날은 날씨가 흐렸는데, 조금 더 복잡한 도로로 나갔어요. 선흥로 구간인가? 거기서 차선을 바꾸는 연습을 했어요. 내가 가장 두려워했던 부분인데, 강사님이 "거울 봐요, 위험한 게 없네요, 천천히 나가셔도 됩니다"라고 딱 짚어주셨어요.

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차선을 바꿀 때마다 내 몸이 경직되는 게 느껴졌어요. 마치 하나하나가 엄청 위험한 일인 것처럼요. 근데 강사님은 늘 차분했거든요. 무언가 "이 정도면 충분히 괜찮아"라는 신호를 자꾸만 보내주셨어요.

셋째 날은 남산터널 쪽으로 나갔어요. 큰 도로인데, 차들이 엄청 많더라고요. 솔직히 그때가 가장 무서웠어요. 주행 차선에 있으면서도 자꾸만 옆 차들이 빠르게 지나가는 게 신경 쓰여서요. 강사님이 "목표를 정해서 가세요. 앞의 그 파란 차까지만 따라가신다고 생각하세요"라고 조언해줬어요.

그 말을 듣고 뭔가 초점이 맞혀졌어요. 전체 도로를 다 이해하려고 하지 말고, 바로 앞에 집중하자는 뜻인 것 같았거든요. 아반떼 차를 몰고 있었는데, 그 차가 되게 조종하기 부드러워서 어느 순간 적응이 됐어요.

마지막 날은 혼자 갈 길을 예상해서 최대한 자력으로 운전해봤어요. 강사님이 때때로 방향을 알려주셨지만, 대부분은 내가 판단했거든요. 그때쯤 되니까 머리에서 "차를 끌어당긴다"는 느낌이 조금 풀렸어요.

수업을 마치고 나니까 정말 달라졌어요. 전에는 도로에 나가는 것 자체를 피했는데, 이제는 "내가 할 수 있겠는데?"라는 생각이 들었거든요. 아직도 고속도로는 무섭지만, 양천 근처 도로는 충분히 운전할 수 있을 것 같았어요.

처음으로 혼자 차를 몰고 친구 집을 찾아갔어요. 서초동까지 가는 40분 드라이브였는데, 손을 쥐고만 있던 친구가 "어? 너 진짜 운전하네?" 이러면서 놀라더라고요 ㅋㅋ 그때 느낀 성취감이 정말 컸어요.

친구 추천 정말 잘 받은 것 같아요. 만약에 혼자 멋대로 했으면 더 오래 걸렸을 거고, 강사님이 없었으면 자신감을 못 얻었을 것 같거든요. 양천운전연수 받으면서 단순히 기술만 배운 게 아니라 자신감도 많이 생겼어요.

지금 생각해보니 면허를 따고 10년을 뭐 했나 싶기도 하고 ㅠㅠ 하지만 지금이라도 받은 게 다행이라고 생각해요. 혹시 내처럼 면허는 있는데 운전을 못 하고 있는 친구들 있으면, 진짜 운전연수 받아 보라고 말해주고 싶어요. 처음에 느꼈던 막연한 공포가 구체적인 기술로 바뀌면서, 세상이 조금 더 넓어지는 느낌이 들거든요.