장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 무려 8년이나 된 초초초장롱면허인이었습니다. 남들 다 하는 운전을 저만 못 하는 것 같아 늘 위축되어 있었죠. 결혼 전에는 '면허만 있으면 됐지 뭐'라고 생각했는데, 결혼하고 아이를 낳으면서 운전 못 하는 게 일상생활에 큰 불편함을 가져다주었습니다. 특히 주변 친구들이 자유롭게 운전해서 다니는 모습을 보면 정말 부러웠습니다.

가장 크게 운전의 필요성을 느낀 건, 아이와 함께 친정에 가야 할 때였습니다. 친정이 대중교통으로 가기에는 애매한 거리에 있고, 짐도 많아서 남편에게 매번 부탁하기가 미안했습니다. 항상 남편의 퇴근 시간에 맞춰야 했고, 주말에는 남편이 피곤해하는 모습도 보기 싫었습니다. '내가 운전만 할 수 있다면 이런 걱정은 없을 텐데'하는 생각에 방문운전연수를 결심하게 되었습니다.

네이버에 '방문운전연수'와 '초보운전연수'를 검색하며 여러 업체를 비교해보았습니다. 후기가 좋은 곳 위주로 찾아봤는데, 가격은 대략 10시간 기준 40만원에서 50만원 정도였습니다. 저는 무엇보다 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주는 곳을 원했습니다. 오랜 장롱면허라 기본적인 것부터 다시 배워야 했거든요. 여러 고민 끝에 '하늘드라이브'의 방문연수 프로그램을 선택했습니다.

저는 총 10시간의 연수 과정을 신청했고, 비용은 40만원대 후반이었습니다. 한 번에 큰 금액을 지불하는 것이 부담스럽긴 했지만, 이대로 운전을 포기하고 살 수는 없다는 생각이 더 컸습니다. 이 연수를 통해 저의 오랜 숙원이던 운전 독립을 이루고 싶었습니다. 제 돈 주고 제가 직접 받은 '내돈내산' 연수 후기인 만큼, 솔직하고 자세하게 저의 경험을 공유하겠습니다.

1일차 연수 시간이 되었습니다. 강사님이 저희 집 앞으로 오셨는데, 저는 너무 긴장해서 손이 떨렸습니다. 강사님은 제 표정을 보시더니 "괜찮아요, 처음엔 다 그렇습니다. 천천히 다시 익혀가면 돼요"라고 안심시켜주셨습니다. 기본적인 차량 조작법과 시트 조절, 백미러, 사이드미러 맞추는 법부터 다시 배웠습니다. 양천구 신정동 주택가 이면도로에서 핸들링 연습을 했습니다.

오랜만에 핸들을 잡으니 감각이 하나도 없었습니다. 핸들을 언제 돌리고 언제 풀어야 하는지 헷갈렸습니다. 강사님이 "손으로 핸들을 억지로 풀지 말고, 부드럽게 놓으면 자연스럽게 돌아옵니다"라고 알려주셨는데, 그 팁 덕분에 핸들링이 한결 자연스러워졌습니다. 좌회전할 때마다 자꾸 중앙선을 침범하는 버릇이 있었는데, 강사님이 "중앙선 넘어가지 않게 시선 멀리 보고 미리미리 핸들을 조작하세요"라고 반복해서 지도해주셨습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 목동 오거리 부근의 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 뒤에서 오는 차들과의 간격을 맞추는 게 정말 어려웠습니다. 사이드미러로 뒤차를 보다가 고개가 너무 돌아가서 강사님이 "전방 주시를 유지하면서 곁눈질로 미러를 확인하는 연습을 해야 합니다"라고 알려주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 조금씩 차선을 변경하는 요령을 익힐 수 있었습니다.

이날은 특히 제가 가장 두려워하던 주차 연습을 했습니다. 대형마트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 집중적으로 배웠습니다. 후진 주차는 정말이지 감이 안 잡히더라고요 ㅠㅠ 강사님이 "특정 위치에 주차선이 보이면 핸들을 끝까지 돌리고, 천천히 후진하세요"라고 아주 세밀한 포인트를 짚어주셨습니다. 그 덕분에 삐뚤빼뚤하긴 해도 주차선 안에 넣을 수 있게 되었습니다. 주차가 되니 마트 가는 게 두렵지 않게 되었습니다.

3일차는 제가 친정에 갈 때 주로 이용하는 코스를 직접 주행했습니다. 복잡한 도심 도로와 고가도로를 거쳐 나가는 길이었는데, 꽤 긴 거리였습니다. 강사님이 "도로 흐름에 자연스럽게 녹아드는 게 중요하고, 너무 긴장하지 말고 편안하게 운전해야 합니다"라고 조언해주셨습니다. 중간에 신호가 없는 교차로에서 우회전할 때도 강사님이 "보행자 확인이 가장 중요해요"라고 강조해주셨습니다.

10시간의 연수를 마친 후, 저는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 남편 없이도 아이와 함께 친정에 갈 수 있게 되었고, 이제는 마트나 병원 가는 것도 제가 직접 운전해서 해결합니다. 처음으로 혼자 차를 몰고 친정 엄마를 만나러 갔을 때, 엄마가 "네가 운전을 하다니!"라며 놀라워하셨습니다. 그동안 남편에게 의지했던 제 모습이 많이 부끄러웠는데, 이제는 스스로 해낼 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

8년 동안이나 미뤄왔던 운전을 드디어 해낼 수 있게 되어 정말 뿌듯합니다. 이 비용은 저의 새로운 자유를 위한 투자라고 생각하면 전혀 아깝지 않습니다. 저처럼 오랜 장롱면허로 운전이 두려웠던 분들에게 '하늘드라이브' 방문운전연수를 적극 추천하고 싶습니다. 강사님의 친절하고 꼼꼼한 지도가 저에게 큰 용기를 주었습니다. 이제는 저도 어디든 운전해서 갈 수 있는 당당한 엄마가 되었습니다.