장롱면허 4년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

대학생 때 면허를 따놓고 졸업 후 회사에 취직하면서는 대중교통 이용이 훨씬 편했습니다. 그렇게 4년이라는 시간이 흘렀고, 저는 자연스럽게 장롱면허 운전자가 되어버렸습니다. 사실 운전이라는 것에 대한 막연한 두려움이 항상 있었습니다. 옆에서 남편이 "운전할 줄 알면서 왜 안 해?"라고 해도 늘 이런저런 핑계를 대기 바빴습니다.

그런데 얼마 전, 친구들과의 모임에서 제가 혼자 대중교통을 이용해 집에 가는 모습을 보며 친구들이 걱정스러운 눈빛으로 "진짜 운전 좀 배워라"라고 한 말이 비수가 되어 박혔습니다. 저만 운전 못 해서 항상 약속 장소에 늦게 도착하고, 집에 갈 때도 먼저 일어나야 하는 상황이 반복되니 저 스스로도 자괴감이 들었습니다.

특히 주말에 가족들과 함께 시외로 나들이라도 가려면 항상 남편만 운전해야 하는 것이 미안했습니다. 운전 못 하는 게 죄는 아니지만, 가족의 편의를 위해 저도 뭔가 할 수 있다면 좋겠다는 생각이 강하게 들었습니다. 이젠 정말 더 이상 물러설 곳이 없다고 생각하며 운전연수를 결심했습니다.

네이버에 '초보운전연수'를 검색하니 정말 많은 업체들이 나왔습니다. 가격도 천차만별이라 어디서 받아야 할지 고민이 많았습니다. 지인에게 추천을 받기도 하고, 블로그 후기도 꼼꼼히 찾아보던 중 '하늘드라이브'라는 업체를 알게 되었습니다. 무엇보다 후기들이 하나같이 강사님들이 친절하다는 내용이 많아서 저 같은 초보에게 안성맞춤이라고 생각했습니다.

저는 3일, 총 8시간 코스를 선택했습니다. 비용은 30만원 중반대였습니다. 제 차로 연수받는 자차연수를 선택했는데, 이게 나중에 혼자 운전할 때 적응하기가 더 좋다고 해서 그렇게 했습니다. 강사님이 제가 원하는 시간과 장소로 직접 와주신다는 점도 큰 장점이었습니다. 예약 과정도 간편하고 친절해서 좋았습니다.

첫날, 강사님을 만나서 솔직히 제 운전 실력은 제로에 가깝다고 말씀드렸습니다. 강사님은 웃으시면서 "괜찮아요, 처음부터 잘 하는 사람은 없어요"라고 격려해주셨습니다. 기본적인 운전 자세와 핸들 잡는 법, 그리고 브레이크와 엑셀 페달 밟는 연습부터 다시 시작했습니다. 아파트 단지 내에서 시동 켜고 끄기, 출발하고 정지하는 연습을 반복했습니다.

단지를 벗어나 인근의 비교적 한산한 도로로 나갔습니다. 처음에는 핸들을 어떻게 조작해야 할지 몰라 좌우로 흔들리고 난리도 아니었습니다. 강사님이 "시선은 정면을 멀리 보시고, 핸들은 가볍게 잡으세요"라고 계속해서 조언해주셨습니다. 그리고 신호등 없는 우회전 구간에서 차가 언제 오는지를 보고 들어가는 타이밍을 연습했습니다.

2일차에는 조금 더 복잡한 교차로 통과 연습을 했습니다. 좌회전, 우회전할 때마다 신호 타이밍을 놓치기 일쑤였습니다. 강사님이 "맞은편 차들 상황을 보면서 천천히 진입해도 돼요"라고 차분하게 가르쳐주셨습니다. 그리고 가장 무서웠던 차선 변경 연습을 했습니다. 깜빡이 켜고 사이드미러 보면서 고개 돌려 확인하는 습관을 익혔습니다.

이날은 특히 주차 연습에 많은 시간을 할애했습니다. 동네 공영주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 후진 주차는 해도 해도 어렵더라고요. 강사님이 "여기에 보도블록이 보이면 핸들을 다 꺾어야 해요"라고 포인트를 정확하게 짚어주셔서 몇 번 만에 성공했을 때의 짜릿함이란! ㅠㅠ

마지막 3일차에는 친구들과 약속 장소인 신도림역 근처까지 직접 운전해서 가보는 코스로 연수를 진행했습니다. 복잡한 시내 도로 주행과 차선이 많은 도로에서의 차선 변경을 실전처럼 연습했습니다. 옆 차들이 빠르게 지나가도 이제는 크게 겁나지 않았습니다. 스스로가 정말 많이 성장했다고 느꼈습니다.

운전연수를 받기 전에는 항상 친구들과의 모임이 끝나고 먼저 집으로 가야 했고, 남편에게 운전을 부탁하는 게 일상이었습니다. 그런데 이제는 제가 직접 차를 몰고 친구들을 만나러 갈 수 있게 되었고, 남편 없이 아이들과 함께 근교 나들이도 계획할 수 있게 되었습니다. 제 생활에 큰 변화가 찾아온 것이죠.

솔직히 4년이나 방치했던 운전실력을 되살리는 데 30만원대 중반의 비용이 들었지만, 이제는 전혀 아깝지 않다고 생각합니다. 운전 기술뿐만 아니라 저의 일상에 자유와 자신감을 가져다주었으니까요. 저처럼 장롱면허로 고민하는 초보 운전자분들께 '하늘드라이브'의 초보운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 제 경험담이 도움이 됐으면 좋겠네요.

강사님의 친절함과 꼼꼼한 지도 덕분에 4년 묵은 장롱면허를 드디어 탈출했습니다. 이제는 저도 당당하게 운전하는 한 사람입니다. 앞으로는 더 열심히 연습해서 베테랑 드라이버가 될 수 있도록 노력할게요! ㅋㅋ