장롱면허 7년 만에 탈출한 운전연수 후기

대학교 4학년이 되니까 모든 친구들이 운전면허를 이미 따고 다녔습니다. 저도 면허는 1학년 때 따긴 했는데 아무것도 할 수 없었거든요. 신호등도 헷갈리고, 교통 표지판이 뭐라고 하는지 모르고, 무서움만 컸습니다.

특히 신호등 계열이 문제였어요. 화살표는 뭐 하는 거고, 노란색 점멸은 어떻게 해야 하는지... 교과서로는 알았지만 실제로 마주치면 멍 때렸습니다. 그래서 운전면허를 따도 운전을 못 하는 '장롱면허'가 되어버렸거든요.

5학년 때쯤 취업 준비를 하면서 운전이 필수라는 걸 알게 됐습니다. 기업 면접에서 운전면허 여부를 자꾸 물었거든요. 면허는 있지만 운전은 못 한다고 하면 이상하잖아요. 그래서 결국 운전연수를 받기로 결심했습니다.

양천 근처에서 초보운전연수를 찾다가 평가 좋은 곳을 찾았습니다. 3일 코스에 35만원이었는데, 취업 전에 빠르게 끝내야 해서 신청했습니다. 상담할 때 '신호등과 교통 표지판이 헷갈려요'라고 솔직하게 말씀드렸습니다.

1일차 아침에 교실에서 1시간 정도 이론을 다시 배웠습니다. 흰색 대각선은 횡단보도고, 화살표 신호는 우회전·좌회전 신호고, 옆선은 차선 변경이 안 된다는 것... 모든 게 다시 정리되더라고요. 제가 얼마나 헷갈리고 있었는지 깨달았습니다.

그 다음 실제 도로에 나갔습니다. 양천의 좀 한적한 도로부터 시작했는데, 신호등이 나타났을 때 제 손가락이 떨렸습니다 ㅋㅋ. 선생님이 '좋은 신호 있으니까 여기서 나가세요'라고 차근차근 설명해주셨어요.

가장 도움이 됐던 건 '신호등 보는 타이밍'이었습니다. 신호등이 초록색으로 바뀌어도 맞은편 차가 남아있으면 안 되고, 맞은편 차가 다 지나가야 내가 나갈 수 있다는 게 정말 중요했거든요. 그걸 배우니까 신호에 대한 두려움이 좀 사라졌습니다.

2일차에는 교통 표지판을 집중적으로 봤습니다. 노란 마름모는 주의 표지고, 빨간 동그라미는 금지 표지고, 파란 동그라미는 지시 표지라는 것... 도로 위에서 실제로 마주치니까 훨씬 잘 들어왔습니다. 선생님이 수시로 '여기 어떤 표지지? 뭘 해야 해?'라고 물었거든요.

오후에는 양천 방면의 좀 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 신호등이 여러 개 있는 사거리가 나오자 제 심장이 철렁 내려갔어요. 근데 선생님이 '첫 신호 초록색인 걸 보니까 여기 가는 게 맞아요. 우리는 여기서 직진이니까 화살표 신호 안 기다려도 돼요'라고 차근차근 설명해주셨습니다.

그 과정에서 신호등을 정확하게 읽는 방법을 배웠습니다. 모든 신호가 다르고, 방향에 따라 다르고, 화살표 신호는 직진 신호보다 먼저 나온다는 것... 이게 정말 게임체인저였거든요. 마지막에는 제가 신호를 먼저 읽고 '선생님, 이건 직진 신호네요'라고 말할 정도가 됐습니다.

3일차는 정말 자신감이 생긴 상태에서 출발했습니다. 신호도 잘 읽히고, 표지판도 보이고, 운전이 이렇게 가능한 건가 싶었어요. 하루종일 양천 인근의 여러 도로를 돌았는데, 신호등이 10개 이상 나왔어도 다 혼자 헤쳐나갔습니다.

특히 기억나는 순간은 좌회전을 성공했을 때입니다. 화살표 신호가 나왔고, 선생님이 '자, 나가세요'라고 했을 때 자신감 있게 좌회전했거든요. 그 느낌이 정말 대단했습니다. 운전이 이렇게 가능한 일이었나 싶었어요.

3일 35만원의 비용이 정말 싼 느낌이 들었습니다. 7년을 장롱면허로 지낸 것에 비하면 3일에 이 정도 투자는 너무 가치 있었거든요. 내돈내산이지만 정말 후회가 없습니다.

지금은 졸업 전 인턴 회사로 면접을 보러 다니는데, 자신감 있게 '운전면허도 있고 혼자 운전도 가능합니다'라고 말할 수 있습니다. 장롱면허 7년을 끝내고 싶었던 저에게 운전연수는 정말 인생 변화였습니다. 양천운전연수 받길 정말 잘했습니다.