차폭 감각 잡기 성공

사실 운전면허는 따고도 진짜 오래 차를 안 탔거든요. 회사까지 거리가 가까워서 버스와 지하철로 충분했고, 주말에는 그냥 집에만 있었어요. 근데 올해 초쯤 친구들이 자꾸만 "넌 차 못 타냐고" 물어보면서 진짜 창피했어요.

그러다 작년 말에 남자친구가 자기 차를 타보라고 권했는데, 운전대를 잡는 순간 손이 떨렸어요. 차선 인식도 안 되고, 옆 차가 얼마나 가까운지도 모르겠고, 정말 무섭더라고요. 그걸 보고 남자친구가 웃으면서 "너 제대로 배워야 할 것 같은데?"라고 했어요. ㅠㅠ

일 때문에 혼자 움직여야 할 일이 자꾸 생기기 시작했어요. 지난주에도 양천 쪽 거래처에 가야 하는데 택시비가 너무 비싸더라고요. 그때 진짜 차가 필요하다고 느꼈어요. 그래서 "아, 이제 배워야겠다"고 결심했습니다.

양천 지역에서 연수학원을 찾으려니까 정말 많더라고요. 나는 인터넷에서 후기를 한 3시간쯤 읽었어요. 초보운전연수, 장롱면허 같은 키워드로 검색했는데, 대부분 "무섭지 않아요", "자신감 생겨요" 이런 식의 글들이었어요.

그 중에 한 학원이 눈에 띄었어요. 차폭 감각과 실제 도로 운전에 중점을 둔다는 후기가 많았거든요. 한 달 전쯤 전화해서 상담 받고 그주 금요일에 첫 수업을 예약했어요.

첫날 아침 9시에 학원에 갔는데, 강사님이 정말 차분하게 인사해주셨어요. "처음이라고 걱정하지 마세요, 천천히 해도 된답니다"라고 말씀하셨는데 그 말 한마디가 진짜 마음을 편하게 해줬어요. 그날은 양천 동네 도로, 그것도 사람이 거의 없는 주택가에서만 탔어요.

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강사님은 옆에서 "핸들 돌릴 때 너무 크게 꺾지 말고, 조금씩 천천히 꺾어봐요. 이렇게요"라고 보여주셨어요. 신정로 근처 조용한 길에서 좌우회전을 반복했는데, 손가락이 떨렸어요. 근데 강사님이 몇 번이고 같은 구간을 돌게 해주셨어요.

첫날이 끝나고 나왔을 때는 진짜 팔이 빠질 것 같았어요. 근데 뭔가 조금은 느낌이 오는 거 있잖아요? 강사님이 "내일 더 나아질 거예요"라고 해주셨는데 진짜 희망이 생겼어요.

둘째 날은 날씨가 흐렸어요. 오후 2시쯤 시작했는데, 이날은 당산로 같은 큰 도로를 탔어요. 초보 운전자가 타기엔 진짜 무서운 길이었거든요. 차들도 많고, 신호도 많고, 교차로도 복잡했어요.

당산로와 신정로 교차로에서 신호를 놓쳤어요. 강사님이 "괜찮아요, 다음 신호에 들어가세요"라고 침착하게 말씀해주셨는데, 내 가슴은 철렁했어요. ㅋㅋ 근데 한 번, 또 한 번 하다 보니까 조금씩 감이 오더라고요.

그날 배운 게 차폭 감각이었어요. 강사님이 "차의 앞뒤 길이와 옆폭을 느껴야 한다"고 했는데, 말로는 쉬운데 실제로 하려니까 정말 어렵더라고요. 강사님이 "예, 좌측 미러에 보이는 차가 얼마나 멀리 있는지 봐요. 대충 50센티쯤 거리예요"라고 짚어주셨어요.

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셋째 날은 내가 제일 기대했던 날이었어요. 차선 변경에 도전하는 날이거든요. 강사님이 "차선 변경할 때 타이밍이 진짜 중요해요. 앞뒤의 거리를 확인하고, 천천히 핸들을 꺾는 거야"라고 말씀하셨어요.

처음엔 틀렸어요. 차가 너무 갑자기 옆 차선으로 들어가려니까 옆 차가 경적을 울렸어요. ㅠㅠ 강사님은 "됐어요, 이번엔 더 천천히 해봐요"라고 하셨어요. 그리고 또 했고, 또 했어요. 아마 그날 차선 변경을 스무 번은 했을 거 같아요.

어느 순간부터 느낌이 왔어요. 미러에서 보이는 차의 거리감이 어느 정도 감이 오고, 핸들을 꺾는 각도도 조절이 되고, 신호 타이밍도 읽히기 시작했거든요. 강사님이 "어? 지금 잘했어요!"라고 처음 칭찬해주셨을 때 진짜 기뻤어요. !!

마지막 날은 양천에서 좀 더 먼 곳까지 나갔어요. 신주쿠같은 느낌의 복잡한 도로였는데, 내가 차를 제어하고 있다는 게 진짜 신기했어요. 강사님이 "이제 준비가 된 것 같아요"라고 말씀하셨을 때 눈물이 나올 뻔했어요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자 남자친구 차를 타고 근처 카페까지 다녀왔어요. 신정로에서 당산로로 넘어가는 코스였는데, 손이 안 떨렸어요. 옆 차가 얼마나 가까운지도 알 수 있었고, 차선도 깔끔하게 탈 수 있었어요.

남자친구가 "어? 완전 달라졌네?"라고 했을 때 진짜 뿌듯했어요. 그동안 내가 얼마나 무서워했는지, 그리고 지금 얼마나 나아졌는지가 명확하게 느껴졌거든요.

요즘은 양천 주변에서 자주 운전해요. 일 때문에 가야 하는 거래처, 주말에 가고 싶은 카페, 그리고 친구들을 태우고 다니면서 차를 탈 수 있게 되니까 진짜 생활이 달라졌어요. 아직도 복잡한 교차로에서는 조금 조심하지만, 예전처럼 무서운 건 아니에요. 그냥 "오늘도 조심하자" 정도? 이게 정상적인 운전자의 마음가짐이라는 걸 이제 알겠어요.

장롱면허였던 내가 지금은 혼자서 차를 타고 다닐 수 있게 되다니, 진짜 신기하고 고마워요. 차폭 감각을 잡은 지금이 가장 중요한 기초인 것 같고, 이제부터는 경험을 쌓으면서 더 자신감 있는 운전자가 될 것 같아요. 초보운전자라면, 정말 제대로 배우는 게 최고더라고요.