야간 운전 정복

면허증이 생긴 지 3년인데 정말 한 번도 운전대를 잡을 용기가 없었어요. 처음엔 그냥 버스 타고 다녀도 괜찮을 거 같았는데, 직장을 옮기고 나니까 정말 답답하더라고요. 일찍 출근해야 하는 날이면 새벽 5시에 일어나서 긴 시간 지하철을 타야 했거든요. 출근만 해도 이미 피곤한데, 퇴근할 땐 더 지쳐있으니까 정말 힘들었어요.

친구들은 자기 차로 편하게 다니는데 나만 자꾸 버스 시간을 맞춰야 하는 상황이 반복되니까 정말 스트레스였어요. 솔직히 주말에 놀러 가고 싶어도 차가 있어야 가는 곳들이 많잖아요. 남이산이나 강화도 같은 데도 아무 생각 없이 갈 수 있으면 좋겠더라고요. 그렇게 미루다 미루다 '이 참에 운전 수강을 받아볼까' 이런 생각을 하게 됐어요.

사실 가장 큰 불안감은 야간 운전이었어요. 뉴스에서 본 교통사고 얘기들이 생각났고, 혼자 운전하다가 문제가 생기면 어쓸지 모르겠다는 마음이 있었거든요. 밤에 도로는 어둡고, 보이는 범위가 제한되고, 피로도 있을 텐데... 그런 생각들이 자꾸 떠올랐어요. 근데 이대로는 안 되겠다는 생각도 들었어요 ㅠㅠ.

양천역 근처에서 운전연수 학원을 찾아보기 시작했어요. 인터넷으로 '양천 운전연수', '방문 운전연수', '초보운전연수' 이런 식으로 검색하니까 정말 학원이 많더라고요. 후기도 읽어보고, 가격도 비교하고, 강사 소개 영상도 봤어요. 며칠을 그렇게 봤던 것 같아요. 선택 장애가 있는 나였지만, 완전 진지했어요 ㅋㅋ.

결국 내가 고른 건 자차 운전연수를 해주는 곳이었어요. 왜냐하면 학원 차로 배우는 것도 있겠지만, 내 차를 몰고 수강해야 실제 상황에서 도움이 될 거 같았거든요. 엄마 차를 쓰기로 하고, 그 학원에 전화를 했어요. 강서구와 양천구 경계 근처에 있는 그 학원은 리뷰도 좋았고, 가격도 합리적이었어요. 담당자분이 친절하게 설명해주셨어요.

첫날은 오후 2시쯤에 수강했어요. 날씨는 맑았고, 강사님이 먼저 차에 올라타셨어요. 손을 떨면서 시동을 걸었던 기억이 나요. 강사님이 웃으시면서 "괜찮아요, 천천히 해도 돼요. 처음이니까"라고 말씀하셨어요. 그 한 마디가 정말 도움이 많이 됐어요. 뭔가 한 편 가라앉는 느낌이 들었거든요.

첫날은 동네 도로만 돌았어요. 집 근처 골목길에서 시작해서 차선을 따라가는 연습, 가속과 감속 연습... 이런 기초부터 차근차근 배웠거든요. 3호선 노선 쪽의 조용한 도로들을 타면서 익숙해지는 시간을 가졌어요. 강사님은 "속도가 너무 빨라요, 시속 30킬로 정도가 좋아요"라고 지적하셨고, 난 최대한 천천히 가려고 노력했어요. 30분이 정말 길게 느껴졌어요 ㅠㅠ.

둘째 날에는 좀 더 큰 도로를 나갔어요. 새벽 6시 반에 만났는데, 아침 출근 시간이라 차들이 많았거든요. 강서로 방향으로 나갔다가 교차로에서 좌회전을 해야 하는 상황이 나왔어요. 진짜 떨렸어요. 신호 대기하면서 심장이 철렁 내려앉은 기분이었거든요. 강사님이 "차선변경 타이밍 좀 더 일찍 해요, 여기 보세요, 거울 확인해요"라고 정확하게 짚어주셨어요.

일산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

그 날은 빗소리를 들으면서 운전을 했어요. 비 오는 길에 운전하니까 더 조심스러웠는데, 강사님은 "이런 날씨에 하는 연습이 더 중요해요. 나중에 혼자 할 때 정말 도움이 될 거야"라고 말씀하셨어요. 신경 쓸 게 많아서 힘들었지만, 뭔가 자신감이 조금 생기는 느낌이 들었거든요. 강사님의 목소리가 차분하고 침착해서 더 마음이 놓였어요.

셋째 날이 가장 기억에 남아요. 드디어 야간 운전 수강이었거든요. 밤 11시에 만나기로 했는데, 그 시간에 차에 올라탔을 땐 정말 어둠이 무서웠어요. 헤드라이트만 신뢰하고 도로를 헤쳐나가야 한다는 생각 자체가 불안했어요. 강사님이 옆에서 "밤에는 속도를 더 낮춰야 해요. 피로도 있고, 보이는 범위도 제한되니까. 그리고 좌회전할 때는 더 신경 써야 하고요"라고 설명해주셨어요.

야간 운전이 생각보다 훨씬 어렵더라고요. 신호등도 눈에 더 크게 보이고, 맞은편 차의 불빛도 신경 쓰이고, 횡단보도의 사람들도 더 잘 안 보여요. 한 번은 경기대로를 달리다가 차선을 약간 잘못 탔다가 강사님이 "여기서 오른쪽으로 조정, 천천히 천천히"라고 꼬집어주셨어요. 그 순간엔 정말 초라했어요 ㅋㅋ. 근데 강사님은 크게 지적하지 않으셨어요.

의왕운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

"처음이니까 당연한 거고, 이런 실수가 쌓이면 나중에 자연스러워져요"라고 격려해주셨거든요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요. 나는 느낀 건데, 초보 운전자를 대하는 방식이 정말 중요하구나 싶었어요. 기계적으로 가르치는 것도 있겠지만, 격려와 신뢰를 주는 강사님이 정말 다르더라고요.

마지막 시간에는 강사님이 "지금까지 배운 걸 다 써봐"라고 하셨어요. 낮 시간대부터 야간까지, 동네 도로부터 큰 도로까지, 맑은 날씨부터 비오는 날씨까지... 그동안 배운 걸 종합해서 운전하는 거였어요. 양천 지역의 여러 도로를 거쳐 다시 출발지로 돌아왔을 때, 정말 뿌듯했어요. 3시간이 정말 빠르게 지나갔거든요. 마지막에 강사님이 "잘했어요, 대신 혼자 할 때는 더 신경 써"라고 하셨어요.

수강 전에는 시동을 거는 것도 떨렸는데, 수강 후에는 확실히 달라졌어요. 첫날 같은 경우 30분이 힘들었는데, 마지막에는 3시간을 탈 수 있게 되었거든요. 속도 조절도 나아졌고, 신호 대기할 때 너무 긴장하지 않게 됐어요. 옆 차가 클래식이든 승용차든 자신감이 생겼어요.

강사님의 조언들이 자꾸자꾸 떠올랐거든요. 후미등을 확인하고, 거울을 자주 보고, 차선변경할 때는 미리미리... 이런 것들이 이제 자동으로 나오는 거예요. 수강을 끝낸 1주일 뒤에 처음으로 혼자 운전을 해봤어요. 엄마 차를 빌려서 집 근처를 도는 거였는데, 그 도로들이 정말 익숙하게 느껴졌어요.

신호등도 잘 보이고, 차선도 또렷했어요. "어? 나 이게 이제 가능해?"라는 생각이 들었거든요. 야간 운전이 여전히 좀 떨리긴 했지만, 더 이상 공포는 아니었어요. 밤 시간에 한 바퀴 돌아봤을 때, 강사님이 해주셨던 말들이 떠올랐어요. 나는 배울 수 있다는 생각이 들었어요.

이번 운전연수는 진짜 받길 잘했다 싶어요. 면허만 있고 차를 못 탔던 내가 이제 어느 정도 운전을 할 수 있게 됐으니까요. 물론 아직도 배우는 중이지만, 더 이상 운전이 두려운 게 아니라 '배우고 싶은 것', '해보고 싶은 것'이 된 거예요.

양천에서 시작한 이 운전 여정이, 나중에는 차 없이는 못 살게 될 것 같아요 ㅋㅋ. 혼자 강화도 가고, 남이산 가고... 그런 일상들이 머릿속에 그려져요. 지금 장롱면허를 가지고 있다면, 미루지 말고 한 번 해보길 추천해요. 강사님 같은 분을 만나면, 운전도 배우고 마음도 편해질 거야!