삶의 질 업그레이드

면허를 따고 3년이 지났는데 한 번도 혼자 운전을 해본 적이 없었어요. 면허증은 그냥 영문 번역장 노릇을 하고 있었던 거예요 ㅠㅠ 운전하는 법도 배웠고, 시험도 봤는데, 정말로 한 번도 혼자 운전을 해본 적이 없다니. 남들이 당연하게 하는 게 내게는 불가능한 일처럼 느껴졌거든요.

처음엔 운전하는 게 너무 무서웠어요. 도로 위의 차들을 보면 그냥 운전대를 잡을 엄두가 안 났거든요. 혹시 사고 나면 어떻게 하지, 다른 사람에게 폐를 끼치면 어떻게 하지, 이런 생각들이 계속 들었어요. 그래서 차를 사고도 한동안 바라만 봤어요.

근데 요즘 지하철은 너무 붐비고, 택시비는 자꾸 올라가고, 복잡한 지하철역에서 헷갈리기도 하고... 아, 이렇게는 살 수 없겠다 싶었어요. 뭔가 달라져야 할 것 같은데, 그 시작이 운전이어야겠다는 생각이 들었어요.

그해 봄, 정말 마음을 먹었어요. 생각만 해서는 변하는 게 없으니까, 일단 움직여야 한다고 생각했거든요. 양천 지역에 운전연수 학원을 검색해봤어요. 유튜브에서 후기도 봤고, 블로그에서 경험담도 읽어봤어요.

양천에도 꽤 여러 개의 학원들이 있더라고요. 어느 곳이 좋을까 고민하면서 하나하나 비교해봤어요. 가격도 비교하고, 강사님 평가도 읽고, 시설도 확인하고... 이 정도면 충분히 신중했어요.

결국 양천의 한 학원으로 정했어요. 우리 집에서 가깝고, 강사님 평가도 좋고, 초보 운전자에게 친절하다는 평가가 많았거든요. 전화로 상담해보니까 강사님의 목소리가 되게 부드러워서 여기로 결정했어요.

첫날 오전 10시에 학원에 도착했어요. 마음이 철렁했어요. 강사님이 차에 타기 전에 먼저 앉을 때의 자세를 알려주셨어요. "손가락 두 개 정도 떨어진 거리에 핸들을 잡으세요. 어깨에는 힘을 빼고요. 이렇게 해야 혹시 모를 상황에 빨리 반응할 수 있어요."

양천로의 조용한 동네도로부터 시작했어요. 신호도 별로 많지 않고, 차도 적은 고요한 도로였거든요. "천천히, 주변을 잘 봐요. 브레이크를 먼저 생각하고 출발하세요." 강사님이 차근차근 설명해주셨어요. 손이 떨렸지만 집중했어요.

대구운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

처음 해보는 거라 모든 게 서툴렀어요. 학원에서 준 쏘나타 차량이었는데, 핸들을 돌릴 때도 어디까지 돌려야 할지 모르겠고, 엑셀도 살살 밟다 보니 제가 생각하는 속도가 안 나왔어요. 근데 강사님이 "괜찮아요, 처음부터 완벽할 수 없어요"라고 해주셔서 맘이 좀 풀렸어요.

둘째 날은 강서로 방면으로 나갔어요. 첫날과는 달리 신호등도 많고, 차도 꽤 많았어요. 약간은 겁이 났지만, 어제 배운 것들을 떠올리려고 애썼어요. 강사님이 "조금씩 어려운 도로로 나가는 거예요. 이렇게 단계적으로 가야 자신감이 생겨요"라고 말씀해주셨어요.

울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

둘째 날 운전하면서 차선변경도 처음 해봤어요. 미러를 확인하고, 신호를 켜고, 직접 돌아봐야 하는데 다 동시에 하려니까 뭔가 어색했거든요. 근데 반복하다 보니 어느 순간 자연스러워졌어요. 신기했어요. 그 느낌이 아직도 기억나요.

셋째 날은 좀 더 복잡한 교차로도 경험해봤어요. 신호 대기할 때 브레이크 페달을 어느 정도의 힘으로 밟는지가 생각보다 중요하더라고요. 너무 세게 밟으면 옆에 탄 사람이 앞으로 쏠리고, 너무 약하게 밟으면 밀려나가고요.

마포 쪽 도로로 나갔을 때가 가장 힘들었어요. 신호도 많고, 옆에서 차들이 자자자자 지나가는데, 내가 여기서 실수하면 어떻게 하지 하는 생각이 계속 들었거든요 ㅠㅠ. 손도 떨리고, 발도 굳었어요.

강사님이 내 긴장을 아셨는지 "완벽할 필요 없어요. 천천히 하고, 상황판단이 먼저예요. 다른 차들도 당신을 예측하면서 달려요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 도움이 됐어요. 제 가슴이 좀 진정되는 느낌이 들었거든요.

3시간씩 3번의 수업을 받으면서 알게 된 건, 운전은 기계 조작이 아니라 판단력이라는 거였어요. 신호를 볼 때는 눈을 사용하고, 주변 상황을 볼 때는 거울을, 이렇게 분할해서 보는 거더라고요. 갑자기 모든 게 이해가 되는 순간이 있었어요.

수업 받기 전과 후는 정말 달랐어요. 전에는 도로 생각만 해도 가슴이 철렁 내려앉았는데, 이제는 그냥 가면 되겠다는 생각이 들어요. 손도 떨리지 않고, 마음도 훨씬 편해졌어요. 이렇게 달라진 내 자신이 신기했어요.

수업이 끝나고 일주일 뒤에 혼자 양천로를 한 바퀴 돌아봤어요. 신호를 기다리고, 차선을 확인하고, 그냥 평범하게 운전했어요. 그때의 그 느낌이라고 설명할 수 없을 정도로 뿌듯했어요!! 내가 할 수 있다는 생각이 들었거든요.

이제 내 삶의 패턴이 정말 달라졌어요. 필요할 땐 그냥 내 차를 타고 가고, 시간도 절약되고, 뭔가 자유로워진 기분이 들어요. 면허증만 있고 혼자 못 타던 나처럼 답답했던 분들, 진짜 이거 받으면 인생이 달라져요.