장롱면허 5년 만에 도로 복귀

운전면허를 따긴 했는데 5년 동안 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 장롱면허라고 불리는 신세가 된 거죠 ㅠㅠ 시간이 지날수록 도로는 무서워지고 자신감은 떨어지더라고요. 근데 이번엔 정말 용기를 내기로 결심했어요.

서울에서 살다 보니 대중교통만으로도 충분하긴 했어요. 하지만 주말에 친구들을 만나거나 부모님 차를 조금이라도 운전해야 할 때가 있잖아요. 그럴 때마다 "아, 내가 운전할 수 있으면 얼마나 좋을까" 싶었어요.

특히 올 봄에 경주 여행 계획이 생기면서 "이번엔 진짜 운전해야겠다"는 생각이 들었어요. 차를 빌리고 드라이브하는 자유로움을 포기하고 싶지 않았거든요. 그래서 운전연수를 찾아보기로 했어요.

양천 지역에서 운전연수를 검색했더니 정말 많더라고요. 후기를 몇 개 읽어보니 초보운전자를 위한 맞춤형 수업이 있는 곳들이 많았어요. 자차로 배우는 게 좋다고 하는 사람도 많고요.

결국 양천운전연수 중에서 방문운전연수를 하는 학원을 골랐어요. 집 근처 양천로에서 시작할 수 있다는 게 가장 큰 장점이었거든요. 전화 상담도 친절했어요.

첫 번째 수업은 화요일 오전 10시였어요. 날씨가 흐렸는데 그게 오히려 좋았어요. 햇빛도 안 강하고 신경 쓸 게 조금 덜한 느낌? 강사님이 "처음엔 동네 도로에서 천천히 시작할 거예요"라고 말씀하셨어요.

운전석에 앉는 순간 손이 떨렸어요. 5년이 지났으니 당연하지만, 핸들이 낯설더라고요. 강사님은 "먼저 거울 조정하고, 핸들 높이를 맞춰봐요. 자기한테 편한 게 제일 좋아요"라고 차근차근 설명해주셨어요.

양천로를 따라 천천히 움직였어요. 스티어링이 생각보다 무거워서 팔이 피곤했어요. 강사님이 "처음엔 다 그래요. 일주일이면 손목이 부드러워질 거야"라고 웃으면서 말씀하셨어요.

신호등을 만나는 게 제일 무서웠어요. 멈추는 타이밍, 출발하는 타이밍, 뒷차가 붙으면 어쩌지... 갖가지 걱정이 들었거든요. 근데 강사님이 "뒤를 봐야 할 땐 봐요. 앞 신호가 바뀐 지 3초쯤 후에 천천히 가면 돼요"라고 정확하게 짚어주시니 조금 나아졌어요.

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둘째 날은 화요일이었어요. 오후 2시 수업이었는데, 날씨가 맑았어요. 역시 햇빛 속에서 운전하니까 신경 쓸 게 훨씬 많더라고요. 강사님이 "오늘은 선유로도 한 번 나가볼까?"라고 했어요.

선유로는 차도 많고 신호등도 많은 도로네요. 손에 땀이 났어요 ㅠㅠ 강사님이 "차선변경할 때 확인하는 방법이 제일 중요해요. 옆 거울 먼저, 그다음 목을 돌려서 사각지대를 확인해야 해요"라고 말씀했어요. 우리 학원 차는 회색 그랜저였는데, 생각보다 시야가 넓었어요.

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셋째 날 아침에는 완전 다른 마음이었어요. 강사님이 "이제 조금씩 자신감이 생기는 시점이야. 오늘은 좀 더 거리가 먼 도로에 나가볼까?"라고 했어요. 양천 지역을 벗어나서 근처 강서 쪽도 돌아보기로 했어요.

4차선 도로에 나가니까 마음이 철렁했어요. 처음 느껴보는 속도감이었거든요. 근데 강사님이 옆에서 계속 말씀해주시니까 생각보다 괜찮더라고요. "차간거리도 충분하고, 속도도 적절해. 이 정도면 충분해요"라고 웃으시더라고요.

3일 동안의 수업이 끝났을 때 정말 놀랐어요. 며칠 전까진 핸들을 잡는 것도 무서웠는데, 이제는 "아, 나 할 수 있겠는데?"라는 생각이 들었거든요. 확실히 달라진 느낌이 들었어요.

수업을 받기 전후로 제일 큰 변화는 신호등에서 멈췄을 때의 불안감이 사라졌다는 거예요. 뒷차가 있어도 당황하지 않게 되고, 거울을 보는 것도 자연스러워졌어요. 강사님이 차근차근 알려주신 덕분이에요.

첫 번째 혼자 운전은 당연히 양천 동네부터 시작했어요. 너무 떨렸지만, 강사님 말이 자꾸 떠올랐어요. "천천히 가도 괜찮아. 너는 초보니까"라는 말이요. 그래서 속도를 확 줄이고 신호등마다 깊게 숨을 쉬었어요.

지금은 주말에 부모님 차로 양천 근처 마트에 가는 정도는 문제없어요. 아직 고속도로나 복잡한 교차로는 무섭지만, 시간이 지나면서 점점 나아질 것 같아요. 사실 그게 운전이잖아요.

운전연수를 받기를 정말 잘했다고 생각해요. 혼자 배웠으면 몇 배는 더 오래 걸렸을 것 같거든요. 양천에서 받은 이 경험이 앞으로의 운전 인생에 큰 밑거름이 될 것 같아요. 장롱면허는 이제 정말 졸업이에요!!